Wonen in een kerk: hoe een monumentaal gebouw een nieuwe bestemming kreeg
De kerk is een plek waar mensen samenkomen om te bidden, te zingen, te luisteren en te delen. Maar de kerk is ook een gebouw met een lange geschiedenis, een bijzondere architectuur en een eigen karakter. Wat gebeurt er als een kerk zijn religieuze functie verliest en leeg komt te staan? Hoe kan een kerk een nieuwe bestemming krijgen, zonder zijn identiteit te verliezen?
De uitdaging van de baptistenkerk in Sluis
Dat is de uitdaging waar de baptistenkerk in Sluis voor stond. De kerk, die dateert uit 1860, was oorspronkelijk een katholieke kerk, maar werd in 1920 overgenomen door de baptisten. De kerk heeft een neogotische stijl en een opvallende toren met een spits dak. De kerk is een rijksmonument en een beeldbepalend element in het centrum van Sluis.
Maar de kerk had ook een probleem: het aantal kerkgangers nam af en het onderhoud werd te duur. De kerk dreigde leeg te staan en te verloederen. Daarom besloot de baptistengemeente om de kerk te verkopen aan een projectontwikkelaar, die een origineel plan had voor de herbestemming van de kerk.
De oplossing van het wooncomplex Le Baptiste
De projectontwikkelaar bedacht een uniek concept voor de herbestemming van de kerk: een wooncomplex met 17 appartementen. Het wooncomplex, dat de naam Le Baptiste kreeg, is het eerste wooncomplex dat gevestigd is in een oude kerk in Nederland. Het wooncomplex biedt verschillende soorten appartementen aan, zoals studio’s, lofts en een woning.
De meerwaarde van de herbestemming
De herbestemming van de kerk tot wooncomplex is niet alleen een praktische oplossing, maar ook een culturele en sociale meerwaarde. Het wooncomplex wil een woonplek zijn voor mensen die houden van een bijzondere sfeer, een historische omgeving en een levendige gemeenschap. Het wooncomplex wil ook de geschiedenis van de kerk respecteren en bewaren. De kerk is nog steeds een rijksmonument en de originele elementen zijn zoveel mogelijk intact gebleven. Het wooncomplex organiseert ook regelmatig rondleidingen en tentoonstellingen over de kerk en haar verleden.
De herbestemming van de kerk in Sluis is een voorbeeld van hoe een oud gebouw een nieuwe functie kan krijgen, zonder zijn identiteit te verliezen. De kerk is niet langer een gebedshuis, maar een woonparadijs. Maar het is nog steeds een plek waar mensen samen kunnen komen, elkaar kunnen inspireren en iets kunnen beleven. De kerk is nog steeds de kerk, maar dan anders.
